輪胎吊的靈活機(jī)動(dòng)性還表現(xiàn)在當(dāng)某一臺(tái)機(jī)械發(fā)生故障時(shí)，可使用備用機(jī)取代，不會(huì)影響碼頭正常作業(yè)。但如果是正在工作的軌道吊發(fā)生故障，**的解決辦法就是修復(fù)。如果碼頭要求集裝箱堆載層數(shù)較高，還是選用軌道吊較好，雖然需要安裝軌道，而且自重重，碼頭結(jié)構(gòu)須能承受較大的輪壓，因而地基處理費(fèi)用較高。如果碼頭經(jīng)營(yíng)者只是土地承租人而非所有人，如此之高的初始成本是使用軌道吊的*大障礙。

 

軌道吊的購(gòu)置費(fèi)用是另一關(guān)鍵問題。平均一臺(tái)軌道吊的售價(jià)是輪胎吊的兩倍。雖然起重機(jī)制造商聲稱，如果軌道吊與輪胎吊設(shè)計(jì)生產(chǎn)能力和其他規(guī)格都相同，兩者價(jià)格差別甚小。

 

實(shí)際上，由于地基處理和安置軌道的費(fèi)用，經(jīng)濟(jì)上來看碼頭必須充分利用軌道吊寬跨距的優(yōu)點(diǎn)，此外，一般要在軌道吊安裝懸臂結(jié)構(gòu)，從而達(dá)到價(jià)格和性能的優(yōu)化配合。因此軌道吊從來都是一個(gè)產(chǎn)品一種設(shè)計(jì)規(guī)格，各不相同，與船岸起重機(jī)的度身定制情況十分類似。這種按需附加不同性能的結(jié)果，不僅使機(jī)械更趨復(fù)雜，同時(shí)會(huì)提高購(gòu)置費(fèi)用；而輪胎吊的設(shè)計(jì)則更傾向標(biāo)準(zhǔn)化。

 

但是軌道吊與輪胎吊相比有一突出優(yōu)點(diǎn)：適合自動(dòng)化作業(yè)。

 

通過光纖或無(wú)線通信，集裝箱在箱區(qū)內(nèi)的位置信息可直接傳送到中央計(jì)算機(jī)，由其控制搬運(yùn)、移動(dòng)集裝箱的操作，不再需要司機(jī)參與。輪胎吊迄今為止只能達(dá)到部分自動(dòng)化。

 

自動(dòng)駕駛系統(tǒng)通過全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)（OGpS）使輪胎吊沿預(yù)先設(shè)定的路徑行駛。如Gotting公司的OG尸S系統(tǒng)除不需司機(jī)駕駛外，還能記錄抓起及放下的箱子的箱位。這一系統(tǒng)綜合了集裝箱定位、跟蹤以及自動(dòng)駕駛功能，司機(jī)只需控制行駛速度和剎車，而且司機(jī)能隨時(shí)恢復(fù)手動(dòng)操作。KalmarSSmartrajl公司的集裝箱自動(dòng)識(shí)別系統(tǒng)，免去了人工輸入位置參數(shù)的繁瑣過程，當(dāng)碼頭內(nèi)任何一集裝箱位置發(fā)生變化時(shí)，它都能自動(dòng)更新數(shù)據(jù)。

 

三井（MES）公司則聲稱已經(jīng)研制出全自動(dòng)的輪胎吊，1996年開始，這些輪胎吊與一種自動(dòng)引導(dǎo)車（AGV）相配合，在日本清水（shimizu）碼頭投入試用。探測(cè)器確保輪胎吊與AGV操作的密切結(jié)合，這一系統(tǒng)應(yīng)用了堆存檢測(cè)設(shè)備、防撞系統(tǒng)、堆垛引導(dǎo)系統(tǒng)、拖車位置檢測(cè)、自動(dòng)定位設(shè)備、無(wú)線天線、拖車位置指示信號(hào)及自動(dòng)駕駛系統(tǒng)等技術(shù)和設(shè)備。然而并非所有人士，包括一些提供自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的公司，都認(rèn)同輪胎吊自動(dòng)化操作的優(yōu)點(diǎn)。