鏈條就是由相同或者間隔相同的構(gòu)件以運動副形式串接起來的組合件。一般為金屬連環(huán)或環(huán)形物，多用作機械運動。鏈條一般分為傳動鏈、輸送鏈、拉曳鏈、特種專業(yè)鏈四種。

傳動鏈是主要用于傳遞動力的鏈條。輸送鏈是主要用于輸送物料的鏈條。曳引鏈是主要用于拉曳和起重的鏈條。專用特種鏈是主要用于專用機械裝置上的、具有特殊功能和結(jié)構(gòu)的鏈條。

在同類產(chǎn)品中，按組成鏈條的基本結(jié)構(gòu)，即根據(jù)元件形狀、同鏈條嚙合的零件和部位，零件間尺寸比例等方面劃分所屬鏈條產(chǎn)品系列。大部分鏈條都是由鏈板、鏈銷、軸套等部件組成。還有的鏈條只是將鏈板根據(jù)不同的需求做了不同的改動，有的在鏈板上裝上刮板，有的在鏈板上裝上導(dǎo)向軸承，還有的在鏈板上裝了滾輪等，這些都是為了應(yīng)用在不同的應(yīng)用場合進行的改裝。

同一系列的鏈條產(chǎn)品中，按鏈條元件所用材質(zhì)、鏈條附件形式和鉸鏈結(jié)構(gòu)劃分品種。同一品種的鏈條按節(jié)距、排數(shù)、鏈條寬度以及極限拉伸載荷的不同劃分規(guī)格。