產(chǎn)品創(chuàng)新只有上升到科學(xué)的流程，企業(yè)才能像流水線一樣源源不斷地給客戶提供有獨到價值的新產(chǎn)品。一說起創(chuàng)新，許多人都或多或少地感到有些神秘，就像變幻莫測的“藝術(shù)”一樣，似乎需要非凡的天賦，超群的智商才能夠創(chuàng)新。其實這都是誤解，發(fā)達國家的優(yōu)秀企業(yè)在過去幾十年中早就總結(jié)歸納出了一套非常成熟的、規(guī)范的流程和方法，稱為“產(chǎn)品定義”（Product Definition），而且經(jīng)過若干年的實踐檢驗，確實上升到了“科學(xué)”的層次，成為一套非常實用的工具和方法論。

    實施產(chǎn)品定義

    那么產(chǎn)品概念和產(chǎn)品定義由誰來做？通常是兩個人組成一個小組（重大項目是四個人一個小組），一個是產(chǎn)品市場人員，一個是研發(fā)規(guī)劃人員，產(chǎn)品市場人員與研發(fā)規(guī)劃人員一起跑市場，見客戶，以免信息在傳遞過程中失真。在整個產(chǎn)品創(chuàng)新的過程中，需要與簽約（必須簽署保密協(xié)議）的重點客戶反復(fù)溝通，在產(chǎn)品概念出來后溝通一次，產(chǎn)品定義出來后溝通一次，產(chǎn)品雛形出來后溝通一次，產(chǎn)品樣品出來后再溝通一次，以保證把來自客戶的需求都設(shè)計到產(chǎn)品里去，這也是小眾化時代和YOU時代的一個特征，即讓用戶參與產(chǎn)品設(shè)計。如果企業(yè)在產(chǎn)品創(chuàng)新的過程中從來不與目標客戶溝通，也沒有讓客戶去參與設(shè)計，參與試驗或驗證，那就是典型的“閉門造車”，根本就談不上以客戶為中心。

    產(chǎn)品定義為什么要市場人員與研發(fā)人員共同做？因為市場人員總是站在客戶的立場上看問題，去理解客戶的需求，總希望把某個產(chǎn)品做得很完美，這樣就容易賣出去；而研發(fā)規(guī)劃人員總是站在企業(yè)的立場上去看問題，看客戶的需求用什么樣的方式去滿足。因此同樣是客戶需求，市場人員會千方百計地去理解客戶，而研發(fā)規(guī)劃人員聽到后就在五個方面進行分析，即用什么技術(shù)、什么工藝、什么材料來設(shè)計產(chǎn)品，需要多長時間，采用不同方案的成本有何不同。這樣做才能實現(xiàn)市場機會與企業(yè)實力的平衡，不然的話，完全按照市場人員的要求去做，就可能出現(xiàn)成本太高，開發(fā)時間太長，而完全按照研發(fā)人員的思路去做，又可能賣不出去。所以這兩種人組成的小組盡管站的立場不同，考慮問題的角度不同，但是利益是一致的，產(chǎn)品成功了，他們兩個都成功。

    按照“先慢后快”的基本原則，產(chǎn)品定義小組通常會用6－12月（有些大項目可能時間更長）的時間來完成產(chǎn)品定義，包括市場調(diào)研、客戶訪談和文件整理。為什么要花這么長的時間去做這件事？俗話說“慢功出細活”，因為有太多細致的工作要做，而且考慮到失誤的代價就必須慎重。通常說來，越是在產(chǎn)品創(chuàng)新的早期階段發(fā)現(xiàn)問題，企業(yè)的損失就越小，一旦進入研發(fā)或生產(chǎn)階段才發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品設(shè)計或產(chǎn)品定位有問題，損失可就大多了。即使這樣慎重，在所有的產(chǎn)品定義方案中，能有1/3的產(chǎn)品定義通過檢查站的驗收就已經(jīng)很不錯了，很多新產(chǎn)品都是在產(chǎn)品定義階段被“殺掉”的：如果不能說服自己該產(chǎn)品一定暢銷，那就干脆不要讓這樣的“危險產(chǎn)品”進入研發(fā)和制造階段。據(jù)一些權(quán)威的統(tǒng)計分析，三分之二的產(chǎn)品失誤都是由于“不了解用戶的需求”，即產(chǎn)品定義出了問題（當然絕大多數(shù)中國企業(yè)根本就不做產(chǎn)品定義，在跨國公司這項工作卻是規(guī)定動作）。

    產(chǎn)品定義由市場人員與研發(fā)人員共同完成，產(chǎn)品市場人員站在客戶的立場上看問題，去理解客戶；而研發(fā)規(guī)劃人員則站在企業(yè)的立場上看問題，綜合考慮產(chǎn)品創(chuàng)新的技術(shù)、工藝、材料，時間和成本。

產(chǎn)品創(chuàng)新六階段

    我們可以把一個新產(chǎn)品的創(chuàng)新過程分為六個不同的階段：第一階段為產(chǎn)品概念；第二階段為產(chǎn)品定義；第三階段為雛形設(shè)計；第四階段為樣品研制；第五階段為小批量試產(chǎn)和產(chǎn)品推廣；第六階段為大批量生產(chǎn)和促銷。在這六個階段中，前兩個階段是關(guān)鍵，到產(chǎn)品定義完成時，僅花費了項目總成本的20%，但是卻決定了該項目80%的成功率，因此這里也存在一個2/8原則。產(chǎn)品定義一方面決定了產(chǎn)品在市場上的定位是否清晰，能否滿足目標客戶的需求，另一方面也決定了公司的風(fēng)險大小。如果進入第三階段之后才發(fā)現(xiàn)有問題，其錯誤成本將急速上升，因為后面幾個階段動用的人力、物力遠遠高于前兩個階段，到后期階段才發(fā)現(xiàn)問題往往會騎虎難下，對企業(yè)的危害非常大。

    在六個階段中，市場營銷部門始終扮演著至關(guān)重要的角色，在產(chǎn)品概念階段，有兩個方面的工作要做，第一步是形成產(chǎn)品概念，即一個企業(yè)發(fā)現(xiàn)了某個市場機會，有一個初步的想法和假設(shè)；第二步是市場調(diào)查與機會分析，即驗證企業(yè)想法的可行性，證實或否定我們的一些假設(shè)。在這個階段，最重要的是回答以下幾個問題：

    ——消費者有需求并可能成為我們（或競爭對手）用戶的那批人對現(xiàn)有產(chǎn)品最不滿意的3個方面是什么？也就是說同類產(chǎn)品或目前的解決方案存在哪些問題，令消費者不滿？

    ——消費者有需求，但是并未成為我們（或競爭對手）產(chǎn)品的用戶，原因何在？為什么有需求但是不消費，對現(xiàn)有產(chǎn)品是否有顧慮或不滿？列出最重要的3個方面。

    ——消費者認為他沒有必要買這一類的產(chǎn)品，換句話說，他認為自己沒有需求，或者需求不迫切，找出最主要的3個原因或借口。

    只要這9個方面的原因有了答案，產(chǎn)品創(chuàng)新的源泉也就找到了，換句話說，找到了產(chǎn)品創(chuàng)新的源泉就找到了產(chǎn)品一定暢銷的理由。

    那么接下來做什么呢？開始進行市場調(diào)查，以便把腦子里已經(jīng)有的一些想法和模糊的市場概念進行量化，用數(shù)據(jù)來說話。包括產(chǎn)品在未來幾年的銷售預(yù)測、幾個主要廠家的市場份額預(yù)測、本企業(yè)的市場線路圖分析、比較集中的用戶反饋意見、銷售人員或代理商的反饋意見以及前3個目標客戶群體的簡單描述：他們用該產(chǎn)品做什么，解決什么問題，滿足什么需求，典型的應(yīng)用場合和應(yīng)用時間，我們將要推出的產(chǎn)品屬于哪一類（如革命性的新產(chǎn)品，我們是發(fā)明者；革新性的產(chǎn)品，是對原有產(chǎn)品加以改進或替代原有的產(chǎn)品；與其他產(chǎn)品配套使用的產(chǎn)品等等）。最后要對該類產(chǎn)品所處的階段進行評估，即用市場陷阱的分析工具來判斷目前該類產(chǎn)品處于產(chǎn)品生命周期的什么位置，是否已經(jīng)進入主流消費市場。

    在產(chǎn)品定義階段，市場營銷部門的責(zé)任是把產(chǎn)品的各項指標和特性確定下來，也就是把完整產(chǎn)品描述出來，把完整產(chǎn)品的三個層次分出來，確定每個因素的加權(quán)值，然后根據(jù)競爭對手和潛在競爭對手的狀況把完整產(chǎn)品的定位做出來。不過要注意這樣一個問題，那就是任何企業(yè)都不需要在所有方面超過競爭對手，這是“有所為，有所不為”的必然結(jié)果。當然如何取舍需要專門的分析工具，簡單說來就是完成這樣幾個任務(wù)：首先我們要明白哪些指標與特性用戶最感興趣，哪些指標與特性可有可無，然后再來看一下哪些指標與特性令消費者興奮，哪些指標與特性消費者認為本來就應(yīng)當有。

明白了這四個方面的用戶需求狀況，就知道該從哪里使勁了。之后還要確定產(chǎn)品的定位和產(chǎn)品的價值訴求信息，也就是“用戶非買不可的理由”，以及價格政策(包括折扣政策)和使用什么樣的銷售渠道。在產(chǎn)品定義階段，要把今后幾年的銷售預(yù)測和大致的投資回報計算出來，通常說來，市場營銷部門對新產(chǎn)品上市后半年的銷售預(yù)測負責(zé)任，財務(wù)人員根據(jù)本公司的成本結(jié)構(gòu)和市場營銷部門做的銷售預(yù)測，給出詳細的財務(wù)分析報告。如果在財務(wù)部做出的分析報告上，某個產(chǎn)品的投資回報率低于公司的標準（比如15%），該項目就不能上馬。

    在雛形設(shè)計和樣品研制階段，市場營銷部門的職責(zé)是進一步了解用戶需求的變化以及競爭對手的動態(tài)，并根據(jù)這些信息對產(chǎn)品的定義做出修改建議。這段時間以訪問重點目標客戶為主，以了解競爭對手的產(chǎn)品信息為輔，因為我們不想讓競爭對手對我們的新產(chǎn)品了解太多，所以要有選擇性地去做，以保護自己的利益。另外在這個階段要確定在每一個目標市場上前三名競爭對手分別是誰或可能是誰，他們的市場占有率是多少或可能會是多少，并根據(jù)市場占有率分析結(jié)果，確定我們的基本戰(zhàn)略是什么：是打防守戰(zhàn)，還是打進攻戰(zhàn)，是打迂回包抄戰(zhàn)還是游擊戰(zhàn)。當然還有很多具體的工作要做，比如產(chǎn)品介紹資料、各種使用手冊和指南、公司網(wǎng)站宣傳資料都要準備好。還有各種活動的計劃要完成，比如新聞發(fā)布會、廣告計劃、銷售人員培訓(xùn)安排等。

    在小批量試產(chǎn)和產(chǎn)品推廣階段，市場營銷部門的重要職責(zé)是激發(fā)重點客戶的需求，在最短的時間里讓客戶去試用，并給出反饋意見，看他們是否接受并喜歡我們的產(chǎn)品。在這個階段應(yīng)當與主要客戶保持密切的溝通，在客戶非常忙碌或者工作壓力很大的情況下，有時候要說服客戶抽出時間去試驗新產(chǎn)品的性能和功能，及時發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品的問題以便迅速采取措施補救，修改設(shè)計。

    在大批量生產(chǎn)和促銷階段，市場營銷部門的工作重點是產(chǎn)品更新與性能改進，即根據(jù)大批量用戶使用后的反饋意見和競爭對手的反應(yīng)，對產(chǎn)品的指標特性提出修改意見，進行革新性創(chuàng)造（即版本升級）。如果原有的產(chǎn)品由于各種各樣的局限性無法滿足主流用戶的需求，就要探討新的產(chǎn)品概念，產(chǎn)品市場部門就會開始下一個項目的立項和論證，進入新的循環(huán)。如果新產(chǎn)品基本滿足主流客戶的需求，則通過各種宣傳手段，讓產(chǎn)品信息盡快到達目標客戶那里。

    找到了產(chǎn)品創(chuàng)新的源泉就等于找到了“用戶非買不可的理由”，產(chǎn)品必然會暢銷，而基于這些理由來設(shè)計的產(chǎn)品定位和價值訴求在產(chǎn)品問世之前就明確了。