在我們?nèi)粘＃ò彝?、生產(chǎn)車間、辦公室、公共場所）安裝的各種用電沒備或金屬構(gòu)件、金屬護欄等，在正常情況下，這些設(shè)備的外殼或金屬物是不帶電的，當用電設(shè)備萬一發(fā)生“碰殼”故障，或這些金屬構(gòu)件碰到了電源線，操作工人及附近的人就會因接觸電壓或跨步電壓而觸電，并導(dǎo)致設(shè)備損壞。保護接地與保護接零的目的就是萬一發(fā)生這種故障時，能自動把“碰殼”設(shè)備的電源切斷或把電壓限制在安全范圍內(nèi)。因此它是最基本的，應(yīng)用最廣泛的防止觸電的安全措施。
 
        出于不同的目的，把設(shè)備或線路的某一部位通過接地裝置同大地等同的導(dǎo)體緊密連接起來稱為接地。
 
        保護接地是指為了人身安全的目的，將電氣裝置中平時不帶電的，但可能因絕緣損壞而帶上危險的對地電壓的外露導(dǎo)電部分（設(shè)備的金屬外殼或金屬結(jié)構(gòu)）與大地作電氣連接。
 
        保護接零是把電氣設(shè)備正常時不帶電的導(dǎo)電部分（如金屬機殼）與電網(wǎng)的中性線（ N ）連接起來。
 
        雖然保護接地和保護接零都是防止間接接觸電的安全措施，二者在做法上也有一些相似之處，但二者的安全原理、適用范圍、安全條件卻有很多不同之處。
 
        1.  保護接地適用于中性點不接地（對地絕緣）電網(wǎng)，包括交流不接地電網(wǎng)和直流不接地電網(wǎng)，也包括低壓不接地電網(wǎng)和高壓不接地電網(wǎng)。在這類電網(wǎng)中，凡由于絕緣破壞或其他原因而可能呈現(xiàn)危險電壓的金屬部份，均應(yīng)接地，主要包括：
        ① 電機、變壓器，各類固定式、便攜式、移動式電器用具，照明器具等的底座和外殼；
        ② 電氣設(shè)備的傳動裝置；
        ③ 配電、控制、保護系統(tǒng)用的金屬盤、臺、箱的框架；
        ④ 屋內(nèi)外配電裝置的金屬構(gòu)架；
        ⑤ 交直流電力電纜的接線盒，終端盒的金屬外殼和電纜的金屬護層，穿線的鋼管等。
 
        2.  保護接零就是把電氣設(shè)備正常時不帶電的導(dǎo)體與電網(wǎng)的零線（即中性線）連接起來，以防止發(fā)生人身觸電事故。為確保接零安全可靠，除在電源中性點進行工作接地外，還必須在零線的其他地方進行必要的重復(fù)接地。重復(fù)接地的安全作用主要有：
 
        ① 通過接地電阻和零線阻抗的并接，可進一步降低漏電設(shè)備對地電壓；
        ② 一旦發(fā)生零線斷線時，由于重復(fù)接地存在，可以減輕觸電的危險程度。保護接零與保護接地的范圍雖然大致相同，但在潮濕環(huán)境中的電氣設(shè)備及其他電氣要求高的場所應(yīng)采用保護接零。
 
        在同一系統(tǒng)中，不宜把保護接地和保護接零混用。
 
        一般電氣設(shè)備保護接地、接零的措施均已在電器設(shè)備安裝設(shè)計時做好，未經(jīng)電器工程技術(shù)人員同意，任何人員不得隨意拆除。