公元203年，楚漢爭(zhēng)霸進(jìn)入到關(guān)鍵時(shí)期，此時(shí)韓信率軍一路猛進(jìn)，高奏凱歌，攻下了趙國(guó)和齊國(guó)，威震天下，成為了一支各方都不可小看的力量。此時(shí)，韓信手下有一個(gè)叫蒯通的齊國(guó)謀士來(lái)勸韓信說(shuō)：“當(dāng)今兩主之命懸于足下，足下為漢則漢勝，與楚則楚勝?！币馑季褪钦f(shuō)現(xiàn)在劉邦、項(xiàng)羽的命都在您手里攢著呢，你如果為漢則漢勝，轉(zhuǎn)投楚國(guó)呢則楚國(guó)勝。緊接著他又幫韓信分析說(shuō)，如果幫劉邦，則劉邦滅了項(xiàng)羽之后下一個(gè)對(duì)付的就是你，如果幫項(xiàng)羽則項(xiàng)羽滅了劉邦后，下一個(gè)對(duì)付的也是你，所以最佳選擇是什么呢？“三分天下而王之”，王就是王，就是稱王的意思，干脆三分天下，鼎足而居，誰(shuí)也不吃掉誰(shuí)，大家都安全，天下也和平。

         這個(gè)建議如果被采納了，中國(guó)的歷史就大不一樣了。但韓信拒絕了他，說(shuō)了一段非常有名的話：“臣事項(xiàng)王，官不過(guò)郎中，位不過(guò)執(zhí)戟，言不聽(tīng)，畫(huà)不用，故背楚而歸漢。漢王授我上將軍印，予我數(shù)萬(wàn)觽，解衣衣我，推食食我，言聽(tīng)計(jì)用，故吾得以至于此。夫人深親信我，我背之不祥，雖死不易?！边@段話的意思就是說(shuō)，我曾經(jīng)在項(xiàng)羽手下當(dāng)過(guò)差，官不過(guò)郎中，位不過(guò)執(zhí)戟，郎中就是警衛(wèi)員，或者說(shuō)侍衛(wèi)官，整天拿著一個(gè)戟在他門(mén)口站崗，我出的主意他不聽(tīng)，我做的策劃他不用，所以我才離開(kāi)項(xiàng)王的。我來(lái)到漢王這邊，漢王對(duì)我怎么樣呢？授我上將軍印，封我做三軍總司令，給我那么多的人馬，讓我馳騁疆場(chǎng)，建功立業(yè)，我才有了韓信我今天，何況漢王對(duì)我是多么的好，脫下自己的衣服給我穿，讓出自己的飯菜給我吃，一個(gè)人對(duì)我這么好，我如果背叛他，那是不吉利的，那么我寧肯死也不會(huì)改變我對(duì)漢王的一片忠心。

        在歷史上很多人的眼里貴族英雄項(xiàng)羽是一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，李清照就有一首詞：“生當(dāng)做人杰，死亦為鬼雄，至今思項(xiàng)羽，不肯過(guò)江東”，這樣的英雄死在好酒及色的平民流氓劉邦的手上令很多文人扼腕嘆息。但其實(shí)看看韓信的這段話我們就應(yīng)該知道，項(xiàng)羽把天下和人頭輸給劉邦決不是偶然，劉邦在兩千年前就已經(jīng)把管理學(xué)上的激勵(lì)理論應(yīng)用的有聲有色，水平不知比“土霸王”項(xiàng)羽高出多少倍。

         美國(guó)心理學(xué)家馬斯洛在《人的動(dòng)機(jī)理論》一書(shū)中將人的需要?dú)w納為五個(gè)層次，由低到高分別是生理需要、安全需要、社交需要、尊重需要和自我實(shí)現(xiàn)需要。

       生理需要就是指一個(gè)人對(duì)維持生存所需的各種本能的需要；

       安全需要就是指對(duì)人身安全、就業(yè)保障、工作和生活的環(huán)境安全、經(jīng)濟(jì)保障等的需求。

        社交需要就是人們希望獲得友誼、愛(ài)情和歸屬的需要，希望得到別人關(guān)心和愛(ài)護(hù)的需要，希望成為社會(huì)一員，在所處的群體中占一席之地。

        尊重需要是指希望自己保持自尊和自重，獲得別人的尊敬，得到別人的好評(píng)，具體的說(shuō)就是自尊心、自信心、威望、榮譽(yù)、表?yè)P(yáng)、地位。

        自我實(shí)現(xiàn)的需要是指促使自己的潛力得到最大限度發(fā)揮，使自己的理想抱負(fù)得到實(shí)現(xiàn)的愿望。

         不同的人或同一個(gè)人在不同時(shí)期，對(duì)上述五個(gè)層次的需要的優(yōu)勢(shì)位置是不同的，因此管理學(xué)理論上就要求結(jié)合對(duì)象的不同特點(diǎn)，把握他的需求，并有的放矢的采取激勵(lì)。

        仔細(xì)一分析就不難發(fā)現(xiàn)，劉邦的“授上將軍印”，“予數(shù)萬(wàn)觽”，“解衣衣我”，“推食食我”，“言聽(tīng)計(jì)用”，“深親信”正是恰如其分的滿足了韓信這位“無(wú)雙國(guó)士”的所有高層次的需求，而且運(yùn)用之妙，力度之大真是可以做管理學(xué)案例研究。

         也正是因?yàn)閯畹某晒?lì)，使韓信為他沖鋒陷陣，奪取大半江山，并在楚漢爭(zhēng)霸最關(guān)鍵的時(shí)刻站在了他身邊，成就了他的大漢王朝。
         激勵(lì)是一種科學(xué)，是一個(gè)系統(tǒng)工程，要達(dá)到有效激勵(lì)的目的沒(méi)有簡(jiǎn)單的方法，也沒(méi)有一種措施能確保激勵(lì)有效，真正有效的激勵(lì)是一種完整的、良性的系統(tǒng)工程、這種工程的實(shí)現(xiàn)依賴于基礎(chǔ)性管理的制度化、體系化，更需要管理者的智慧和創(chuàng)新。

         激勵(lì)具有強(qiáng)烈的藝術(shù)性。人的需要是激勵(lì)的根源，是人努力工作的源泉，而不同人的需要是不同的，即使同一個(gè)人在不同時(shí)候的需要也有所不同，作為管理者只有深刻理解，真正把握住他人的需要，才有可能踏上激勵(lì)的正軌，才能可能激發(fā)出下屬努力工作的熱情?？梢哉f(shuō)，激勵(lì)是管理者需要掌握的最具挑戰(zhàn)性的技能，它既要基于高深的科學(xué)理論，又要具有強(qiáng)烈的藝術(shù)性。

        激勵(lì)必須建立完善一個(gè)良好的制度。實(shí)際應(yīng)用中，應(yīng)該要有一種先智后藝的邏輯，即首先建立和完善一個(gè)激勵(lì)制度，然后才是運(yùn)用靈活的富有創(chuàng)造性地激勵(lì)藝術(shù)。激勵(lì)的效果取決于激勵(lì)制度和激勵(lì)藝術(shù)二者的結(jié)合，重點(diǎn)在于建立和完善激勵(lì)制度。激勵(lì)藝術(shù)的運(yùn)用，效果往往是有限的。激勵(lì)機(jī)制不健全，激勵(lì)制度落后，也許你的激勵(lì)藝術(shù)越熟練、越高超，而激勵(lì)的效果也就越差。