近年來，東南亞國家在推動貿(mào)易自由化方面大步邁進，從而推動了進出口貿(mào)易規(guī)模的擴大，促進了產(chǎn)業(yè)部門尤其是制造業(yè)的出口貿(mào)易、勞動生產(chǎn)率和最終收入的增長。在世界性和區(qū)域性貿(mào)易自由化加速發(fā)展的背景下，東南亞國家貿(mào)易自由化的進程有可能進一步加快。東南亞國家的貿(mào)易自由化帶動了各國對外貿(mào)易飛速發(fā)展，它們在世界貨物和服務(wù)貿(mào)易中的地位日益提升。不過，東南亞各國在吸引外資方面也存在許多障礙，其中包括司法體制不完善和比較普遍的腐敗問題。

此外，東南亞國家雖然勞動力工資比中國更低，但它們在基礎(chǔ)設(shè)施方面與中國比起來還存在很大的不足。比如在港口、鐵路、高速公路等方面，大多數(shù)東南亞國家都比中國落后10年以上。這也是阻礙東南亞的制造業(yè)水平進一步提升的“瓶頸”問題。